In der Ausgabe März 2024 schreibt die Stiftung Warentest, dass die besten Virenscanner auch gratis zu haben sind.
Bitdefender (Note 1,1), AVG (1,3) und Avast (1,3) bieten ihre Produkte auch in einer kostenlosen Variante an, die den Bezahl-Versionen in der Schutzwirkung gleich sind.
Nur Bitdefender und AVG stehen letztlich zur Auswahl: Leider hat sich Avast als nicht vertrauenswürdig erwiesen und hat daher von mehreren Gerichten in Tschechien und den USA Strafen auferlegt bekommen. Die Firma hat von den Rechnern, auf denen Avast installiert gewesen ist, Daten gesammelt und an ihre Tochterfirma Jumpshot weitergegeben. Eine besondere Schwere der Schuld ergibt sich aus dem Umstand, dass die Firma den Schutz von Kundendaten als angebliches Geschäftsmodell betreibt. Den operativen Umgang mit dem Problem, nämlich die Firma Jumpshot in Prag zu schließen, kann man nur als Bauernopfer betrachten.
Bitdefender (Note 1,1) und AVG (1,3) in den kostenlosen Versionen installieren
Auf diese Weise kann man ohne unnötige Rückgabeprozeduren die Produkte testen. Individuelle Präferenzen in der Handhabung können zum Beispiel für die Entscheidung eine Rolle spielen. Es ist nach dem Ausprobieren nur fair, wenn man sich schlussendlich trotzdem für eine bezahlte Variante entscheidet, denn der Wert eines Virenscanners ist hoch.
Da Virenscanner sehr tief in das System eingreifen müssen, ist es sinnvoll, die Programme in einer virtuellen Maschine zu testen; zum Beispiel einem Klon des Haupt-Systems. Alternativ tut es auch ein Wiederherstellungspunkt, zu dem man zurückkehren kann, wenn während des Tests keine weiteren Änderungen am System vorgenommen werden.